En février 2020, je découvre le manga Dans le sens du vent : Nord Nord-Ouest, publié aux éditions Soleil Manga. Ce titre m’avait fait de l’œil dès son annonce en octobre 2019 pour deux raisons : Aki Irie et le contexte géographique. Tout d’abord, j’admire la mangaka qui avait déjà fait mouche en France avec son slife romantique École Bleue (Kana, 2008) et surtout sa comédie magique Le Monde de Ran (Black Box, 2016). Ensuite, le pays choisi. Depuis ma découverte du manga Vinland Saga de Makoto Yukimura en 2009, grâce aux éditions Kurokawa, cette contrée nordique a commencé à attiser ma curiosité. Cette île a en effet acquis depuis plusieurs années le statut de « destination la plus exotique du continent européen ». Coupée de tout et au sommet du globe à proximité du Groenland dans un milieu rude et impitoyable, son inaccessibilité (à savoir les ¾ des 103.000 km² du pays) accentue les mystères et fantasmes qui l’entourent : comment près de 380.000 habitants, soit 4 hab./km², parviennent à survivre dans un environnement aussi hostile ? Au travers d’un polar fantastique très original, Aki Irie offre des panoramas envoûtants mais également un aperçu du quotidien des habitants du « Pays du Beau » qu’elle a visité le temps d’un séjour entre 2015 et 2016. Reste à savoir si ce qu’elle a retranscrit dans son titre correspond à une réalité de proximité ou à une lointaine fantaisie. Mais comment faire pour le vérifier en dehors de la lecture de ce manga ? Ce n’est pas en effectuant le tour de la route 1 durant 15 jours que je pourrais vraiment m’en imprégner. Rêvons plutôt en relisant la postface de Makoto Yukimura dans le tome 2 de sa splendide saga.
En novembre 2021, une opportunité professionnelle surgit brusquement avec la proposition de quitter la France pour vivre et travailler dans un pays scandinave de mon choix. L’Islande a été choisie instantanément. N’ayant pas d’attache matrimoniale et patrimoniale, aucune barrière ne se baissait sur ma route et j’ai ainsi pu poser mes valises à Reykjavík en septembre 2022, en compagnie de mon chat Hypnos et des cinq tomes du manga d’Aki Irie, dont certains m’ont vraiment servis de guide touristique.
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